توقع الاتحاد الأوروبي اتفاقية بقيمة 10.6 مليار يورو لإطلاق تجمع الأقمار الصناعية

أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) والمفوضية الأوروبية عن اتفاق بقيمة 10.6 مليار يورو لتطوير وإطلاق مجموعة من الأقمار الصناعية في برنامج يُعرف باسم البنية التحتية للمرونة والتواصل البيني والأمان عبر الأقمار الصناعية (IRIS).

وفقاً لـالإعلان الذي شاركته الوكالة الفضائية الأوروبية، ستتألف السرب المتعدد المدارات من حوالي 300 قمر صناعي وستهدف إلى توفير اتصالات آمنة وسريعة للدول الأوروبية والشركات والمواطنين.

ستتواصل الأقمار الصناعية وستوضع في المدار الأرضي المنخفض – وهو منطقة مزدحمة حاليا – وفي المدار الأرضي المتوسط. من المتوقع أن يستغرق مشروع IRIS 12 عامًا، وقد تم تمويله بواسطة الوكالة الفضائية الأوروبية – بمبلغ 550 مليون يورو – والاتحاد الأوروبي – بمبلغ 6 مليارات يورو – والشركات الخاصة – بأكثر من 4 ملايين يورو.

“لقد أوفت اللجنة بالحاجة الملحة للاتحاد للحصول على قدرة توصيل ذاتية وآمنة،” قال تيمو بيسونن، المدير العام للدفاع والصناعة والفضاء في اللجنة الأوروبية. “يعزز IRIS من استقلاليتنا الاستراتيجية وقدرتنا على الدفاع، ويعزز منافستنا، وينشط التعاون بين القطاع العام والخاص.”

سيتيح التحالف الجديد للمنظمات الأوروبية الحصول على الاستقلالية والأهمية في سوق الفضاء، كما يتنافس مع الشركات الكبيرة في القطاع مثل Starlink التي تملك حاليا أكثر من 6700 قمرا صناعيا في المدار.

أصبح هذا المشروع البرنامج الفضائي الكبير الثالث الذي تطوره الاتحاد الأوروبي، وهو ينضم إلى برامج أخرى مثل نظام الأقمار الصناعية للملاحة Galileo.

“في عالم جيوسياسي معقد بشكل متزايد، يكون ضمان الاتصالات الحكومية القوية والآمنة والسريعة أمرًا ضروريًا”، هكذا قال يوسف أشباخر، المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية. “سوف تعزز التميز في وكالة الفضاء الأوروبية الابتكار في صناعة الفضاء الأوروبية، وتعزيز التنافسية الأوروبية، وتوفير فرص العمل، وجذب المواهب إلى أوروبا”.

يبدو أن نداء أشباخر قد سُمع. في أكتوبر، حث المدير أوروبا على “رفع طموحاتها” لتكون على قدم المساواة مع ابتكارات الفضاء والتنافس في السوق.