ملاعق Tasty Spoon: أداة تكنولوجية جديدة تساعد المرضى المصابين بالخرف على مواجهة فقدان حاسة التذوق

جهاز جديد، الـملعقة اللذيذة، يعد بتحسين نكهات الطعام لدى الأشخاص المصابين بالخرف، مما قد يساهم في مكافحة سوء التغذية. تم تطوير هذا الجهاز التكنولوجي من قبل الباحثين في جامعة شيفيلد، حيث يستخدم التحفيز الكهربائي لتعزيز الطعم لأولئك الذين يعانون من فقدان حاسة الذوق.

يؤثر الخرف على أكثر من 55 مليون شخص حول العالم، ومع تقدم السكان العالميين في السن، من المتوقع أن يرتفع عدد الأشخاص الذين يعيشون مع هذا المرض. أحد الأعراض الرئيسية هو التقلص في حاسة الذوق، والذي يمكن أن يجعل وجبات الطعام أقل متعة ويؤدي إلى اختلالات في التغذية.

الدكتور مورغنر، الذي يقود تطوير Tasty Spoon، يشرح: “يمكن أن يزيل فقدان الذوق متعة الطعام، وهو ما يؤثر على رفاهية المريض نظرًا للدور الهام الذي يلعبه الطعام في حياتنا. هذا الأمر شائع بشكل خاص بين المرضى الذين يعيشون وحدهم أو في دور الرعاية العامة التي تقدم تغذية أكثر عمومية. في إفصاح مؤثر، شارك شخص بأنه كان يتناول الخبز المحمص فقط للخمس سنوات الماضية، حيث أنه بالنسبة له لا يوجد فرق بين الخبز المحمص ووجبة العشاء التقليدية يوم الأحد.

الباحثون في مركز أبحاث التصنيع المتقدم في جامعة شيفيلد (AMRC) يقومون بتصميم وبناء النموذج الأولي للإثبات المفهوم. ستتضمن الملعقة إلكترونيات لتقديم تحفيز كهربائي خفيف، مما يساعد المستخدمين على التمييز بين النكهات المختلفة وتحسين تجربة الوجبة. الجهاز قابل للشحن، سهل التنظيف، ويهدف إلى استخدام مواد صديقة للبيئة.

قد منحت جمعية ألزهايمر تمويلًا للمشروع من خلال برنامج التسريع الخاص بها. تهدف هذه المبادرة إلى تسريع وصول المنتجات المبتكرة لمرضى الخرف إلى السوق. بدعم هذا البرنامج، سيركز الفريق على جعل Tasty Spoon  متاح وبأسعار معقولة للأشخاص الذين يعيشون مع الخرف.

سايمون لورد، رئيس قسم الابتكار في جمعية ألزهايمر، قال: “الابتكارات مثل هذه حيوية لأنها تركز على إثراء التجارب اليومية وتحسين الصحة والرفاهية. برنامج تسريع جمعية ألزهايمر مكرس لتمويل الحلول التقنية، […] Tasty Spoon  هو منتج فريد من نوعه، ونحن لا نستطيع الانتظار لمساعدة في الحصول عليه في أيدي الأشخاص الذين يعيشون مع الخرف.”